Phoenix Central Park, un proyecto financiado con fines filantrópicos, se centra en acercar el arte al público de forma gratuita y se ha convertido en una de las instituciones culturales más extraordinarias que adornan la ciudad de Sídney en los últimos años. ‘The Nest’, el espacio de actuación íntimo del lugar, está equipado con un sistema de megafonía inmersivo, que se adapta a una amplia variedad de escenarios de actuación, incluidos aquellos que incorporan una multitud de fuentes de sonido. En el corazón del sistema se encuentra un DiGiCo Quantum 338.
Uno de los principios básicos de Phoenix es la presentación gratuita de arte y actuación a una variedad de personas de todos los ámbitos de la vida. Su objetivo es proporcionar un conjunto curado de obras que atienden a muchos orígenes y campos de interés diferentes.
Joshua Milch, Head of Digital de Phoenix, explica por qué se eligió el Quantum 338 para manejar todas las tareas de FOH y monitoreo en The Nest: “En el curso de acomodar estas actuaciones, nos han presentado una gran cantidad de diferentes requisitos técnicos. Antes de adquirir el Quantum 338, contratábamos hardware según los requisitos particulares que necesitara cada artista. Estamos encantados de tener algo permanente ahora, que podrá manejar cualquier requisito de mezcla que pueda surgir. Es la capacidad de la consola para manejar tal variedad de escenarios lo que la convirtió en la elección correcta para Phoenix.
“En el poco tiempo que llevamos funcionando, hemos tenido actos como Sampa the Great, Genesis Owusu, The Australian Chamber Orchestra, Jon Hopkins, Kelly Lee Owens y muchos más. Phoenix ha presentado recitales de piano, música de cámara tradicional, pop, ópera, música electrónica, ruido experimental, hiphop coreano, funk, neo-soul, jazz progresivo… lo que sea, y para cada uno, tenemos un compromiso con una presentación de alta calidad, y para asegurarnos de que respetamos a nuestros artistas con el mejor sonido disponible. Es por eso que la calidad del audio fue otra gran consideración para nosotros, y el Quantum 338 sobresale en esta área”.
La plataforma integral de la Quantum 338 con una inmensa cantidad de 128 canales de entrada, capacidades de enrutamiento altamente dinámicas y un rico conjunto de funciones de efectos especiales ha hecho que la consola sea adoptada por muchas de las principales productoras de Australia.
Felix Abrahams, jefe de producción técnica y de audio en Phoenix, tiene una gran experiencia en la producción de audio en vivo y supo desde el principio que un Quantum 338 sería la solución óptima para los requisitos técnicos en constante cambio del lugar.
“Phoenix es a la vez un espacio intrincado e íntimo, con la flexibilidad como un tema recurrente en nuestro trabajo diario. Estamos muy contentos de haber adquirido el 338, ya que cumple muy bien un papel crítico, ayudándonos a lograr la delicadeza y la adaptabilidad requeridas aquí. Básicamente, necesitamos tener una consola que tenga capacidades en las que ni siquiera hemos pensado todavía”, señala Abrahams, y luego detalla su configuración de enrutamiento estándar con elogios por algunas de las características innovadoras del Quantum 338. “Tener un escritorio con una gran cantidad de canales me permite designar los primeros 36 canales como entradas, los siguientes 36 como canales de monitoreo, los siguientes 12 como retornos de efectos estéreo y 12 para entradas del sistema como música de fondo.
“También utilizamos ocho salidas que alimentan los IEM y ocho salidas van a las cuñas plegables. Los 36 canales de monitor comparten las mismas entradas que los 36 iniciales, pero se enrutan de manera diferente, con procesamiento y efectos completamente separados. La capacidad de tener ecualizadores dinámicos individuales en cualquier canal es una pieza de poder flexible que realmente no tiene rival. Encuentro que el ecualizador en el Quantum responde mejor que en las consolas DiGiCo anteriores, y realmente me gusta el modelado del amplificador Mustard Tube. Mustard Processing tiene una firma sónica propia, ¡y es buena!”.
La riqueza de las funciones integradas del Quantum 338 significa que gran parte de la mezcla se realiza ‘en la caja’, con el procesamiento y los efectos adecuados para satisfacer las necesidades de actos técnicamente más exigentes. De hecho, les ha permitido manejar los requisitos para la orquesta, el coro y los espectáculos secundarios de los principales artistas. Pero también lo han usado ya en configuraciones más esotéricas. Uno de ellos fue una actuación llamada ‘Sound Touch’ con el compositor Damien Ricketson, que incorporó una gran cantidad de dispositivos de sonido de bricolaje, con una configuración de megafonía por zonas y algunos canales que alimentan altavoces puntuales.
“Otra gran ventaja cuando se trabaja con consolas digitales modernas como Quantum es la capacidad de ‘guardar y recuperar’ en las configuraciones de enrutamiento y canal”, continúa Abrahams. “El 338 es una inversión importante para el lugar, pero es posible que los propietarios también necesiten que se use fuera de Phoenix. Otro lugar probable sería Dangrove, que es la instalación de almacenamiento de arte de Judith Neilson, que también sirve como espacio de exhibición y actuación. Poder programar archivos de sesión separados para Dangrove y luego volver directamente a Phoenix con recuperación completa es muy útil”.
Inaugurado a principios de 2022, Phoenix ya ha recibido a más de 20 000 asistentes, encarnando el crisol y el lienzo para una gran cantidad de artistas nacionales e internacionales. Con un promedio de cuatro programas a la semana a través de una plétora de expresión en vivo, el equipo detrás de Phoenix mantiene un enfoque delineado para la producción.
“Es importante para nosotros que el carácter del audio esté en consonancia con la calidad de la experiencia del público por la que se esfuerza el lugar”, concluye Abrahams. “Afortunadamente, a los artistas que vienen les encanta la configuración. A menudo me dicen que se sienten cómodos con lo que escuchan y eso ayuda a facilitar un buen desempeño. Parte de eso se debe a la sabiduría del equipo, pero otra parte muy real se reduce a la calidad y el control que obtenemos con herramientas como Quantum 338”.