«Cuando se trabaja con un cliente de tan alto nivel, no hay compromisos», explica Martin Van Dijk, consultor / socio senior de Engineering Harmonics, Inc. «Había requisitos realmente específicos sobre cómo funcionaban los micrófonos, cómo seleccionaban por las fuentes y, obviamente, por su calidad de sonido. Dada la necesidad de una solución estética limpia y simple, los micrófonos de podio estándar y los de cuello de ganso estaban fuera de discusión».
El propio espacio presentó desafíos adicionales; una estructura con techo de vidrio construida en un patio en el Bloque Oeste del Parlamento no era ideal para capturar el discurso. Además, los micrófonos debían usarse no solo para que los miembros del Parlamento (MP) pudieran escucharse entre sí, sino también para capturar los procedimientos parlamentarios con fines de interpretación, transmisión y archivo. Además de la complejidad del proyecto, los podios ya se habían construido y tenían recortes existentes para los micrófonos hechos en su carpintería.
“Tampoco podría haber nada que sobresaliera de los podios y los parlamentarios no usan (y no usarán) micrófonos lavalier”, agrega Geoff Maurice, Gerente Técnico de Ventas de GerrAudio. “Dada la necesidad de claridad e inteligibilidad, y de un producto invisible para las cámaras de la casa, Martin estaba buscando un tipo de micrófono muy específico en un factor de forma que no estuviera disponible públicamente; y quería que fuera una solución de DPA «.
Van Dijk sabía que sus necesidades específicas de micrófono requerían un alto grado de cooperación por parte del fabricante para crear una solución verdaderamente personalizada que cumpliera con los requisitos de rendimiento. «Eso me impulsó a ir a una marca con una capacidad probada para construir algo que proporcionara un rendimiento de nivel de estudio en términos de ruido de fondo», dice. “Sabía que DPA tampoco colocaría uno de sus productos existentes en una carcasa diferente. La empresa realmente se esforzó en diseñar este micrófono y GerrAudio ayudó a facilitar eso «.
Las etapas iniciales del micrófono personalizado comenzaron con Maurice creando un prototipo. “Comenzamos con un amortiguador DPA TSM 4001, que se adapta a los cortes existentes en la carpintería”, explica. “Desmonté uno, corté algunos pedazos y pegué en caliente un DPA 4081 existentemicrófono dentro de él, y espuma añadida para humedecer. El 4081 reduce el ruido de fondo y aumenta el rechazo, lo que ayudó a obtener el patrón que estábamos buscando. Inicialmente, me preocupaba cambiar el patrón cardioide colocando ese elemento contra un elemento de límite. Pero, después de pruebas importantes, descubrimos que, en lugar de romperse, el patrón se desplazó hacia arriba de la superficie, lo que funcionó a nuestro favor «.
Para garantizar que se cumplieran todos los requisitos de los Comunes, GerrAudio construyó una maqueta aproximada de los podios para probar los prototipos. “Los parlamentarios suelen hablar desde los podios, no directamente detrás del suyo”, continúa Maurice. “Por redundancia, montamos dos micrófonos en las esquinas exteriores de cada podio y los giramos hacia el exterior del podio para atrapar al orador en el medio. Después de montar los prototipos en la configuración adecuada, pasamos la señal a una consola de mezclas y grabamos el discurso desde diferentes ángulos y alturas antes de enviar las grabaciones a Engineering Harmonics para su revisión adicional «.
Una vez que Maurice y Van Dijk estuvieron satisfechos con el prototipo, se acercaron directamente a DPA para trabajar con el equipo de desarrollo de productos de la marca. Con la participación directa de DPA, Van Dijk “confiaba en que terminaríamos con una solución que cumpliera con todos los requisitos; y eso es lo que pasó. Una vez que desarrollaron la solución, nos enviaron detalles técnicos y grabaciones para que los revisáramos, hasta que la refinaron a un prototipo perfecto «.
Van Dijk y Maurice luego volaron a la sede de DPA en Dinamarca para establecer la prueba de concepto final. Allí, el director de producto de DPA, René Mørch, y su equipo continuaron realizando pruebas en el estudio de la empresa y otras áreas de prueba internas. “El equipo construyó una maqueta de los podios y tenía los micrófonos de algunos competidores allí para que pudiéramos hacer algunas comparaciones in situy realmente escuche críticamente los resultados ”, señala Van Dijk.
Para este proyecto, DPA entregó más de 400 nuevos elementos personalizados para su instalación en los Comunes. La instalación estuvo a cargo de la empresa de ingeniería Applied Electronics, con sede en Ottawa. “Usaron una cápsula DPA estándar, la integraron con una mejor guía acústica e hicieron un nuevo y hermoso modelo de micrófono para la Cámara de los Comunes”, dice Maurice. “Inevitablemente, lo hicieron más robusto, controlado, silencioso y con un aspecto mucho más elegante también. Estamos muy contentos con el resultado. El gobierno ha estado usando el sistema durante meses y, aunque el espacio intermedio es un desafío acústico, tienen un micrófono de alta calidad con una excelente captación de voz «.
“El equipo de transmisión en Hill también está muy contento con la consistencia y la calidad”, agrega Van Dijk, “pero el mejor cumplido que recibí fue de una de nuestras contrapartes estadounidenses que trabajaban en el proyecto, alguien que también trabajó para el gobierno de los Estados Unidos. Me envió un correo electrónico para preguntarme cómo conseguimos un sonido tan impecable y se quedó pasmado al descubrir que usamos un micrófono en el podio, en lugar de un lavalier «.
Si bien esto marca el comienzo de una nueva era de captación de audio de alta gama en uno de los espacios gubernamentales más importantes de Canadá, también muestra hasta dónde llegarán GerrAudio, Engineering Harmonics y DPA Microphones para satisfacer las necesidades de sus clientes.
Esta atención al detalle y la colaboración ha sido aún más crítica durante la pandemia de Coronavirus. “Es fantástico ver que las empresas están dispuestas a hacer un esfuerzo adicional, pero también que entienden lo que significa hacerlo”, dice Van Dijk. “He tenido diálogos con técnicos que trabajan para diferentes gobiernos de todo el mundo, y ellos consideran al Parlamento de Canadá como un punto de referencia. Teníamos que hacerlo bien, y DPA y GerrAudio nos ayudaron a hacerlo «.
