Phil Wright ha disfrutado de una carrera de veinticinco años en la industria del audio profesional, especializándose como diseñador de sonido en vivo e ingeniero de mezclas para producciones clásicas, conciertos, transmisión, danza, cine y ópera a gran escala. Entrenado en la Guildhall School of Music and Drama, pasó la primera parte de su carrera en Sound by Design Ltd, tiempo durante el cual manejó el prestigioso contrato de sonido Royal Albert Hall, incluida la responsabilidad de los requisitos en vivo de BBC Proms. En 2012, Phil se convirtió en freelance, creando Phil Wright Sound Limited y desde entonces ha trabajado en una amplia gama de proyectos. El impacto de la pandemia de COVID-19 se ha sentido profundamente en toda la industria, pero las soluciones creativas para los acertijos de audio nunca están lejos de la mente de Phil, como fue el caso recientemente cuando su amigo Jaap Pronk de TM Audio en los Países Bajos.
A principios de este año, la cantante de soul británico-jamaicana Celeste ganó el Sound of 2020 de la BBC Music. El premio anual se otorga a los artistas que tienen éxito durante el año y sus destinatarios anteriores incluyen a Adele, Haim y Ellie Goulding. La voz original y distintiva de Celeste, junto con un repertorio de jazz, llevó a Annie Mac de Radio 1 a describirla como un «talento fenomenal … imposible de ignorar». Es un eufemismo decir que 2020 no se ha desarrollado de la manera que todos esperaban, aunque para Celeste, aunque el cierre ha significado la suspensión de conciertos en vivo, no ha significado retirarse de la vista del público. La artista y su equipo directivo han encontrado formas creativas de mantenerse en contacto con su creciente audiencia. Además de transmitir a través de plataformas de redes sociales, tiene demanda de apariciones en radio y televisión,
Phil se involucró cuando la estación de radio nacional holandesa 3FM estaba buscando una solución de audio para una transmisión de bloqueo. No sin razón, deseaban capturar el desempeño de Celeste de la manera más clara y profesional posible. 3FM contactó a Jaap Pronk de los proveedores de sonido TM Audio en Utrecht para obtener sugerencias sobre quién podría ayudar en el Reino Unido. Jaap hizo un llamado de ayuda a sus contactos que Phil no dudó en responder. Phil explica:
“Creo que Celeste había hecho un par de actuaciones desde el cierre de Zoom en esa etapa, cosas como el show de Graham Norton. Si bien eso era perfectamente útil para las imágenes, el audio no estaba realmente allí, así que dije que sí, está bien: tengo DiGiGrid IOS-XL, algunos micrófonos de condensador Sony C100 agradables, tuve acceso a un códec de audio IP Comrex y así Fui a la casa de Celeste.
El proyecto se realizó bajo estrictos protocolos de distanciamiento social e higiene. En ningún momento estuvo Phil en la misma habitación que Celeste o sus compañeros de piso, y la pequeña cantidad de kit utilizada en los diferentes espacios se limpió a fondo antes y después del uso:
“En este escenario, era importante incorporar solo la menor cantidad de equipo, con la menor huella posible. Entré en la sala vacía, con máscara y guantes, para configurar el espacio del estudio, y luego me retiré a la cocina donde tenía las unidades DiGiGrid y mi computadora portátil. Celeste luego entró al salón para grabar. Usando SoundGrid como una pequeña configuración de estudio, armé una mezcla con la que Celeste y su guitarrista estaban felices, que se transmitió a 3FM. Obviamente, traje la respuesta de producción de 3FM a los oídos de los artistas para que pudieran escuchar a los presentadores del programa ”.
Esta configuración mínimamente invasiva se adapta perfectamente a las necesidades del proyecto. Los artistas no tuvieron contacto físico con Phil y solo un contacto mínimo con equipos que habían sido desinfectados con alcohol isopropílico inmediatamente antes. La calidad de la transmisión de audio y la facilidad de uso de la configuración confirmaron plenamente la confianza de Phil en que el enfoque sería un éxito:
“El DiGiGrid IOS-XL fue el dispositivo perfecto para habilitar audio con calidad de estudio. Con ocho preamplificadores DiGiCo, micrófonos de condensador decentes y, en SoundGrid, un mezclador de súper baja latencia con plug-ins Waves, pude producir una excelente mezcla maestra para transmisión. Tomé solo un rack de 4U con dos IOS-XL (uno principal y uno de repuesto), pero también tenía cuatro salidas de auriculares, por lo que podía hacer mezclas de monitor de auriculares separadas para Celeste y su guitarrista, mientras escuchaba en la cocina a través de todas las se mezcla a través de mis propios auriculares. Literalmente tenía el estante, una computadora portátil y un pequeño bolso con los micrófonos, cables y un par de soportes. Fue el equipaje de mano más pequeño imaginable pero entregó excelentes resultados «.
La configuración basada en DiGiGrid, en opinión de Phil, sería difícil de igualar:
“Muchos fabricantes de interfaces tienen algún tipo de mezclador, pero ciertamente no tienes a tu disposición lo que obtienes con SoundGrid y el servidor que está allí. Tengo una latencia súper baja: tengo un mezclador adecuado. Otro sistema puede permitirle monitorear registros, pero lo que no puede hacer es combinar mezclas de monitores en tiempo real con ecualizadores, compresores y demás. Simplemente funciona perfectamente para crear un pequeño estudio portátil con una gama completa de funciones «.
El día después de la transmisión, Celeste y su gerencia llamaron a Phil para decirle que después de haber escuchado la transmisión, pensaron que era «increíble» y le preguntaron si podía repetir la hazaña por su breve aparición en «Big Night In» de la BBC. programa de televisión. Después de haber visto una serie de transmisiones de televisión recientes grabadas en circunstancias menos que ideales, Celeste estaba ansiosa de que no le cayera mal el sonido inferior. Phil estaba muy feliz de repetir el truco:
“La visión de algunos artistas excelentes en programas similares que se transmiten desde estudios en casa a través de iPhones, mientras que, irónicamente, rodeados de mucha tecnología que no podían operar, ciertamente enfocó la mente. La gerencia de Celeste habló con la BBC, quien acordó que si la sesión fuera demostrablemente segura y siguiera todas las pautas de distanciamiento, podríamos seguir adelante. Uno de sus compañeros de piso es camarógrafo, por lo que las imágenes no fueron un problema. Grabamos la sesión el martes con la misma configuración, la BBC recortó las imágenes el miércoles y realicé una edición conforme del audio en el estudio de mi casa, lo mezclé y lo empaqueté el jueves para su transmisión. esa tarde.»
Celeste ofreció otra actuación consumada, totalmente segura de que el audio le haría justicia a su voz excepcional, en un programa cuyas cifras de audiencia máxima superaron los ocho millones.
El gerente de marca de DiGiGrid, Dan Page, aunque reconoce que los tiempos son indudablemente tan difíciles como quizás hayan sido en la industria, está dispuesto a señalar cómo el uso creativo de la tecnología en manos de profesionales expertos como Phil Wright puede mantener la conexión entre artistas y su audiencia sin comprometer la calidad: “Incluso bajo circunstancias tan inusuales, Phil adoptó el enfoque de hacer lo que es típico de los profesionales de audio creativos. Esta pequeña victoria en el logro de un excelente resultado contra viento y marea seguramente es un indicador de los recursos más amplios de nuestra industria y de cuán adaptable y flexible continúa siendo, sean cuales sean los desafíos a los que se enfrente ”.
