Cuando la Universidad de Concordia en Montreal abrió por primera vez su biblioteca R. Howard Webster en 1992, fue un recurso fundamental para los estudiantes y el personal, tanto para fines de investigación como para trabajar. En ese momento la universidad contaba con 16,000 estudiantes. Hoy esa cifra se ha triplicado a más de 46,000. En consecuencia, la Biblioteca Webster ha experimentado una transformación radical para crear un espacio de estudio de calidad capaz de manejar el tráfico significativamente mayor y brindar acceso a una gama más moderna de servicios. Como parte del proyecto de renovación, la universidad ha integrado un total de ocho altavoces arquitectónicos Genelec que se adaptan perfectamente al diseño elegante del vestíbulo de la Biblioteca Webster. La definición de sonido impecable permite a los estudiantes visitar la biblioteca mientras disfrutan una experiencia sensorial verdaderamente agradable.
El informe para el departamento de IITS (Servicios de tecnología de la información y la instrucción) de Concordia consistía en diseñar una instalación de audio tan discreta como acogedora, que actuara como una transición entre la calma del espacio de la biblioteca oficial y el frenesí de la vida cotidiana de los estudiantes que reina en la escalera de la entrada de la biblioteca. Sin embargo, el proyecto estuvo sujeto a importantes limitaciones arquitectónicas, mecánicas y acústicas. Dado el espacio disponible en el techo y los materiales utilizados para la construcción de la pared, el desafío era crear un entorno de audio de calidad óptima, con un diseño limpio.
Max Di Bitonto, coordinador de tecnología en IITS, y Paul Fournier, gerente de tecnología y sistemas de información en la biblioteca, acordaron consultar a especialistas en audio y audiovisuales, SFM, sobre qué productos usar. Como Di Bitonto señala acertadamente: «Dado que el concepto original era obtener un paisaje sonoro que llenara todo el espacio, mientras se evitaba que el sonido se extendiera al área pública al pie de las escaleras, la configuración de audio tenía que ser impecable«.
SFM sugirió el uso de productos Genelec de alta gama. Claude Ricard, Representante de Ventas de SFM, y el Sr. Di Bitonto trabajaron juntos para definir el concepto y seleccionar a los oradores. El Sr. Ricard propuso inmediatamente altavoces activos AIW25, que pueden utilizarse tanto en la pared como en el techo. Integrados a la perfección en el techo, los altavoces AIW25 utilizan la tecnología de guía de onda de control de directividad para producir un área de audición amplia pero controlada. Estos ocho altavoces funcionan de forma independiente y ofrecen múltiples posibilidades para futuras experiencias de audio.
Mike Calo, gerente de marca de Genelec en SFM, explica la importancia de usar altavoces AIW25 en un proyecto importante como la Biblioteca Webster: “Un espacio tan excepcional merece una zona de sonido de alta calidad. Genelec ofrece una amplia gama de altavoces autoamplificados diseñados específicamente para diferentes tipos de instalaciones interiores, profesionales o comerciales. Estos altavoces incorporados no solo son potentes, precisos y compactos, sino que también están diseñados con una preocupación estética innegable. Además, el módulo de amplificación de 2 vías con corrección acústica es fácil de integrar a través de un ensamblaje de montaje estándar en cuatro espacios RU. Finalmente, los altavoces incorporados ofrecen la tecnología necesaria para llegar a la audiencia objetivo de un proyecto y, por lo tanto, desatar una creatividad sin límites «.
Se necesitaron algunas buenas sesiones de lluvia de ideas y una planificación rigurosa para proporcionar los mejores productos posibles para la implementación de un proyecto tan importante. “Para enriquecer el concepto y optimizar el rendimiento del altavoz, aconsejé al equipo de la Universidad de Concordia que incluyera el servidor de audio digital QSC CORE110F. Este servidor incorpora un reproductor de audio multipista y una cuadrícula de tiempo de fácil acceso a través de la aplicación Q-Sys Administrator, así como muchas otras funciones intrínsecas al sistema Q-Sys. Para perfeccionar aún más esta instalación, propuse el Furman PL-8C, un dispositivo que mantiene el equipo seguro en caso de una falla importante u otros eventos imprevistos«, agrega Ricard. Tras una licitación rigurosa, Sono Vidéo, una compañía de soluciones de audio y video, fue seleccionada para llevar a cabo la venta y supervisar la instalación final de este proyecto.
El servidor tiene acceso a todo el material de audio de la biblioteca de Webster, que ofrece la posibilidad de educar y ampliar los horizontes de los estudiantes incluso cuando entran o salen de la biblioteca. Proporciona una experiencia sensorial que «habla», en términos de la calidad del espacio, los servicios y las herramientas que ofrece la biblioteca. Es este tipo de visión, que combina un plan inmaculado y un paisaje sonoro diseñado de manera inteligente, lo que hace que una escuela sea un lugar mejor para todos.
La iniciativa ha sido bien recibida por parte de los estudiantes y muchos expresaron su aprecio por la originalidad y la eficacia del enfoque. «Algunos estudiantes incluso se toman el tiempo para sentarse en las escaleras y escuchar las canciones de principio a fin, lo cual es genial, ya que a menudo se encuentran con material que nunca antes habían escuchado«, dice Di Bonito con orgullo.
¡Otros han dicho que este breve momento antes de entrar o salir de la biblioteca es un pequeño remanso de paz y un momento para saborear … en comparación con el ajetreo y el bullicio en la parte inferior de las escaleras!
