Mantener una carrera en la producción de sonido en Knoxville, Tennessee, requiere versatilidad e ingenio, y John Puckett ha acumulado estas cualidades en cantidad. «Con Knoxville, realmente no puedes especializarte, tienes que hacer un poco de todo. Si dices ‘solo voy a hacer películas, o solo voy a hacer reality shows’, vas a pasar mucha hambre». Su kit de equipos Lectrosonics —receptores portátiles SRB y SRC, un receptor UCR411, dos transmisores SMWB, dos SMV y un SMQV como transmisores bodypack además de un transmisor UM400 antiguo como respaldo: lo ayudan a mantenerse ocupado trabajando en producción de televisión, comerciales, video industrial, entrenamientos corporativos, largometrajes y cualquier otro medio que necesite un buen audio. También acaba de ordenar un nuevo transmisor plug-on HMa.
Después de obtener un título en historia en la universidad, Puckett hizo un giro abrupto hacia la producción de televisión en Home Shopping Network, donde probó “de todo un poco», no solo sonido, durante unos cinco años. En 2012, se mudó al sonido directo como profesional independiente. El audio lo atrajo en gran parte debido a su interés de toda la vida en la música y en los equipos de sonido. «La música llevó a girar las perillas de los amplificadores y todo eso», explicó. «Grabación, ProTools, y eso llevó a la televisión, y eso llevó al sonido directo».
Puckett llegó a Lectrosonics después de aproximadamente un año y medio de hacer sonido en locación. Probó muchos equipos diferentes, pero dice que Lectrosonics es lo que descubrió que necesita para trabajar en el campo. Siempre fue tan sólido. «La velocidad y flexibilidad de poder sintonizar frecuencias y la durabilidad», explicó. «Trabajo en el frío glacial, trabajo en el calor abrasador. Trabajo con gente sudorosa». Contó que recientemente trabajó con un elenco que montaba ATV de cuatro ruedas, lidiando con el barro y los elementos. Los productos Lectrosonics le ofrecen durabilidad, transmisión de RF de calidad y flexibilidad. También habla muy bien de LectroRM (la aplicación de control remoto) para transmisores de las series Lectrosonics SM y L que le permite cambiar los niveles de audio, ajustar frecuencias, controlar la potencia de transmisión y más. Todos sus trabajos son de cinco micrófonos o menos y un boom, y mucho trabajo de alta velocidad, por lo que la capacidad de adaptarse rápidamente es una ventaja importante.
Un producto que Puckett dice que nunca venderá es su transmisor bodypack SMQV, porque tiene un modo de 250 mW y por lo tanto, logra una distancia increíble. Con esa unidad, su receptor UCR411 y una buena antena, bromea diciendo que puede recibir a «ciudades de distancia». Sí, está exagerando un poco. Lo explica de esta manera: «Pones a una persona en medio de un campo para un plano desde un dron, y el equipo de producción no puede estar a menos de 450 metros de distancia … y todavía puedo recibirlos. Es irracional el rango que puede recoger». Incluso cuando los niveles de RF comienzan a «bailar en los medidores», como él dice, no tienes caídas de RF. Y añade: «Lo mejor de Lectrosonics es que no tienes que obtener una explosión de RF completa para tener una buena señal. La transmisión sigue siendo impecable».
Su proyecto actual es una nueva serie de Reality para Discovery + que lo mantendrá ocupado hasta agosto. También trabaja en la producción de transmisión en vivo del Festival anual de Música y Artes Bonnaroo. Otros créditos incluyen NFL Films; un episodio de Say Yes to The Dress; varias series de televisión como Bringing Up Bates, Homicide Hunter, Renewal Realities y Handcrafted America; el largometraje The Last Movie Star; y varios cortometrajes.
¿Qué hay en el futuro cercano? Aparte de los proyectos actuales de Discovery + y Bonnaroo, nada todavía. Puckett dice: «La mayoría de las veces recibo una llamada por algo tal vez dentro de dos semanas. Tengo suerte si alguna vez tengo algo planeado más allá de eso». Pero esas llamadas siguen llegando.
