Cuando el veterano ingeniero de sonido en directo Jamie Harley asumió las funciones de técnico de sonido en directo para la gira «Rathlin from a Distance | The Liquid Hour» de Yann Tiersen, se enfrentó a un desafío que se sitúa en la vanguardia del sonido en directo: reproducir todo el rango dinámico de un piano acústico solista a través de un gran sistema de megafonía, noche tras noche, con un piano diferente cada vez.
Dos mundos, un espectáculo
La gira se divide en dos partes bien diferenciadas. La primera es una pieza para piano solo, tranquila y evocadora. La segunda se adentra en la síntesis modular y la electrónica. El trabajo de Harley consistía en lograr que ambas partes se sintieran como una experiencia única y fluida, lo que significaba que la parte de piano debía mantenerse a la altura de la siguiente, sin perder su delicadeza en el proceso.
Cada piano es diferente
La consistencia es uno de los mayores desafíos en las giras en vivo. Cada lugar presenta un instrumento diferente, un entorno acústico diferente y una configuración de sistema diferente. «Cada piano es diferente», dice Harley. «Algunos son más brillantes, otros más cálidos y otros más agresivos. Tu trabajo es escuchar la fuente y reproducirla con la mayor fidelidad posible a través del sistema que tengas». Interpretación texturizada, un rango medio complicado.
El estilo de Tiersen añadió otra capa de complejidad. «Yann toca de una manera muy textural», explica Harley. «Mantiene las notas y construye capas de sonido. Si no tienes cuidado, el sonido puede volverse muy denso en los medios rápidamente».
Un kit para el piano
Para solucionar estos problemas, Harley recurrió al kit estéreo para piano DPA DPK2015, que incluye un par estéreo de micrófonos cardioides anchos DPA 2015. Los micrófonos 2015 se colocaron dentro del piano para capturar claridad y profundidad en todo el registro del instrumento. «Tenía mucha curiosidad por ver cómo se comportaría el kit para piano, y funcionó de maravilla», comenta.
El amplio patrón polar cardioide permitió a Harley capturar la resonancia natural del piano, controlando al mismo tiempo la fuga de sonido no deseada. «Tener ese control direccional es una bendición», afirma. «Sobre todo cuando se trabaja con un instrumento muy silencioso y delicado en un sistema de sonido potente. Se necesitan micrófonos que mantengan todo nítido y enfocado exactamente donde debe estar».
Una ventaja práctica fue la reducción del trabajo de ecualización correctiva. «Con micrófonos más baratos, a menudo se nota que los medios empiezan a sonar distorsionados o desagradables, y entonces hay que recurrir a la ecualización para corregir los problemas que introducen los micrófonos», explica Harley. «No tuve que hacer eso con los 2015. Hubo pequeños ajustes, por supuesto, pero nada drástico. Eso es justo lo que se busca».
Los graves fueron otro aspecto en el que los 2015 ofrecieron un rendimiento excelente sin necesidad de herramientas adicionales. «Experimentamos con otras soluciones para conseguir graves potentes, pero al final no las necesité», explica. «Si colocas los micrófonos correctamente y ajustas el sistema adecuadamente, obtienes calidez y potencia más que suficientes del propio piano. Y lo más importante, no enturbia los medios».
El kit también demostró su resistencia en la carretera. «Es absolutamente robusto», dice Harley. «Viene en un estuche excelente y todo está muy bien pensado. Se comportó de maravilla durante toda la gira».
Lo que cuatro décadas de sonido en directo te enseñan
La confianza de Harley en DPA se remonta a décadas atrás, a la herencia de la marca Brüel & Kjær. «Conozco los productos de DPA desde los inicios en el estudio», recuerda. «Incluso entonces, eran magníficos. Siempre han sido una empresa sensata que fabrica productos de muy alta calidad».
A lo largo de su carrera, Harley también ha utilizado micrófonos para instrumentos DPA 4099 y micrófonos vocales d:facto en diversos proyectos. En esta gira, la lección fue clara: cuando la fuente de sonido es silenciosa, delicada y cambia cada noche, la elección del micrófono cobra mayor importancia. «DPA facilita mucho ese trabajo», afirma.
