El Instituto Abbey Road en Johannesburgo abrió y dio la bienvenida a su primer grupo de estudiantes en 2020. Esta es una de las siete ubicaciones internacionales del Instituto que tiene su sede en los altamente respetados Mastermax Studios en Midrand. Aprovechando los años de experiencia e innovación que han sido el sello distintivo de Abbey Road Studios, el Instituto enseña un Programa Avanzado profesional de un año en Producción Musical e Ingeniería de Sonido. Un alto nivel de enseñanza teórica se alía con buen apoyo práctica/experiencia, guiados por profesionales de la industria.
El Director General del Instituto, Johan van der Colff, es un profesional de la industria a destacar con una impresionante lista de créditos. Un hombre de negocios consumado y un talentoso ingeniero que ha sido reconocido con un SAMA por su trabajo en » Loliwe » el álbum de Sahara. También es muy apreciado por su trabajo con Mumford and Sons, One Republic, Jennifer Hudson y Westlife, así como en una gran cantidad de películas. Apasionado por la educación, el papel de Johan en el Instituto incluye dar conferencias regulares.
Los estudiantes del Abbey Road Institute tienen acceso a los últimos equipos de última generación, que incluyen la presencia de una serie de productos DiGiGrid como estándar en cada DAW del aula/laboratorio y las suites de producción. Johan es un fanático de los productos, como él explica:
“Un amigo de Waves me presentó por primera vez los productos DiGiGrid. En ese momento, estaba haciendo una gran cantidad de grabaciones multipista de gran cantidad de canales que requerían conectividad MADI: me presentaron por primera vez los productos DiGiGrid MGO y MGB, que comencé a usar como interfaz para los eventos que estaba grabando.
Eso fue hace siete años, y Johan, habiendo explorado más a fondo la gama de productos disponibles, quedó lo suficientemente impresionado como para realizar más inversiones en DiGiGrid en beneficio de los clientes locales e internacionales que registran en Mastermax. Cuando el Instituto Abbey Road llegó a las instalaciones, DiGiGrid estaba en el centro de la operación y Johan decidió incorporarlo al aula.
“Queríamos colocar el programa educativo del Abbey Road Institute directamente junto con nuestra operación comercial, creyendo que la única forma real de aprender este oficio es con una capacitación práctica, en el trabajo, al estilo de un aprendiz. El sistema nos permitió ser muy creativos con la forma en que pensamos sobre el enrutamiento y la participación en clase; dado que todo el aula está en la red SoundGrid, los estudiantes pueden compartir fácilmente en qué están trabajando con la clase simplemente asignando al aula D la interfaz de audio del núcleo de la computadora de los estudiantes.»
“También nos permite demostrar a los estudiantes los beneficios futuros del audio en red. Podemos sentarnos en el aula y el acceso de cualquier dispositivo, en cualquier habitación de todo el complejo de estudios, ser capaz de escuchar lo que está pasando en otras suites, hacer la grabación de colaboración entre las diferentes habitaciones, y en realidad sólo empujar el sistema al máximo de sus capacidades. Otro determinante muy importante fue que los estudiantes tienen estaciones de trabajo dedicadas en el aula que utilizan para las tareas, por lo que necesitábamos dispositivos IO de alta calidad para cada uno: las unidades DiGiGrid se ajustan perfectamente a los requisitos, ofreciendo grabación y monitoreo impecables en un tamaño muy pequeño huella».
En el aula, unidades DiGiGrid M se utilizan para cada estación de trabajo del estudiante, con un D en la estación del profesor conectado a los altavoces de la sala. En Studio A, un IOS y un puente DLI interfaces AVID 192 IO, mientras que un D está situado en la sala de control para las salidas de monitor de sala y IO locales. La suite de producción creó con unos ‘home-studio’ que están equipados con interfaces D y son utilizados por los estudiantes en términos de uno y dos para aprender a gestionar los recursos y extraer lo mejor de configuraciones con menos capacidad. Otro IOS se implementa en la suite mixta, alimentando un SSL SIX; la suite está configurada como un híbrido analógico/digital para maximizar la flexibilidad creativa. Johan planea introducir algunas unidades IOX e IOC para uso portátil en cualquier lugar de la instalación donde se requiera más capacidad IO.
La “capacidad de conexión en red”, como dice Johan, es clave, al igual que los preamplificadores y amplificadores de auriculares de alta calidad para las estaciones de trabajo y las suites de producción de su clase: “Los estudiantes utilizan las unidades a diario para ampliar sus conocimientos, trabajar en tareas, registrar y mezclar proyectos. Los dispositivos DiGiGrid y la red SoundGrid cumplen todos los requisitos para una plataforma de capacitación preparada para el futuro que les enseña a los estudiantes la posibilidad de audio en red combinado con la calidad de los circuitos súper analógicos».
El Instituto Abbey Road se lanzó en el verano de 2019 y abrió sus puertas a su primer grupo de estudiantes en febrero de 2020. En un mes, la pandemia de Coronavirus había provocado un bloqueo en Sudáfrica, lo que obligó a Johan y su equipo a adaptarse muy rápidamente para poder impartir su plan de estudios de estilo de aprendizaje. En esta ocasión Covid-19 no tuvo la última palabra. Eso va para Johan van der Colff:
“Ciertamente tuvimos que adaptarnos rápido. Si bien el aspecto teórico podría enseñarse a través de Zoom, el hecho de que estuviéramos usando las interfaces DiGiGrid M nos facilitó darles a los estudiantes sus estaciones de trabajo en clase para llevar a casa. Esto significaba que tenían las herramientas adecuadas para completar correctamente sus tareas y continuar su experiencia de aprendizaje de la mejor manera posible. Curiosamente, una consecuencia inmediata de la pandemia fue el apetito por el contenido que generó la gente que estaba atrapada en casa. El consumo de películas y televisión, música y podcasts se disparó, subrayando exactamente por qué las habilidades que estamos enseñando son esenciales en la creación de una amplia gama de contenido, ya sea para música, películas, retransmisiones o juegos. Como todos los demás, estamos ansiosos por volver a algún tipo de normalidad, sea lo que sea lo que depare el futuro.»
