Cómo Vantage Pro utilizó el procesamiento y control de Symetrix para permitir que el Freed Center hiciera la transición sin problemas entre atletismo, capilla, culto, graduaciones y eventos del campus.
Las instalaciones universitarias modernas rara vez tienen un único propósito. Un espacio diseñado para actividades deportivas también puede necesitar albergar reuniones estudiantiles, servicios religiosos, programas académicos, eventos para donantes y ceremonias de graduación, a menudo con equipos de producción completamente diferentes responsables de cada ocasión.
En la Universidad Vanguard de Costa Mesa, California, esa realidad dio forma al diseño técnico del Centro Freed, una importante instalación del campus creada para apoyar el desarrollo físico, espiritual, comunitario y académico de la comunidad universitaria.
En el corazón del complejo se encuentra un gimnasio con capacidad para 1910 personas, diseñado para funcionar como mucho más que un simple espacio deportivo. A lo largo del año, este lugar debe albergar partidos de baloncesto, servicios religiosos, reuniones de culto, graduaciones, presentaciones, eventos para donantes, clases de ejercicio y otros programas universitarios de diversa índole.
Cada aplicación impone diferentes exigencias a los sistemas de audio, vídeo, iluminación y control de la sala. El personal que opera estos sistemas también es muy diverso, desde profesionales de producción con experiencia hasta empleados y voluntarios del campus que pueden tener solo unos minutos para familiarizarse con la tecnología.
Para integrar estos requisitos, la Universidad Vanguard colaboró con Vantage Pro, integrador nacional de diseño y construcción de sistemas audiovisuales, para crear un entorno técnico adaptable basado en la simplicidad, la fiabilidad y la flexibilidad a largo plazo. Para ello, el equipo de Vantage Pro recurrió a Symetrix, cuyo procesamiento y control de audio proporciona la capa de conexión que permite a la universidad alternar entre configuraciones de sala muy diferentes, a la vez que ofrece a cada operador una forma intuitiva de gestionar el espacio.
Diseño de un espacio moderno de usos múltiples
Fundada en 1920, la Universidad Vanguard es una universidad cristiana privada cuya misión va más allá del rendimiento académico y abarca el desarrollo espiritual y personal de sus estudiantes.
El Centro Freed refleja esa misión. Además de servir como centro neurálgico para Vanguard Athletics y sus más de 450 estudiantes-atletas, las instalaciones en general apoyan la programación académica, las reuniones del campus y un programa de kinesiología en constante crecimiento. El gimnasio debía convertirse en un recurso compartido de la universidad, en lugar de un espacio dedicado exclusivamente a eventos deportivos.
Esa propiedad compartida planteó uno de los principales desafíos del proyecto.
“El Centro Freed es esencialmente un espacio multiusos”, dijo Marc Breda de Vantage Pro. “Hay muchos grupos que utilizan un mismo espacio dinámico, y cada grupo necesita la sala para diferentes tipos de eventos a lo largo del año escolar. Los sistemas deben ser lo suficientemente flexibles para esas diferentes aplicaciones, a la vez que muy fáciles de usar para la persona que entra y necesita operarlos”.
Vantage Pro guió a la universidad a través de su proceso de Diseño Prospectivo, comenzando con la visión y los objetivos a largo plazo de la institución antes de pasar al diseño del sistema. El proceso involucró a las partes interesadas clave durante toda la planificación para que el entorno final satisficiera los requisitos de producción inmediatos de Vanguard, a la vez que se mantuviera adaptable a medida que evolucionaran las necesidades de la universidad. Vantage Pro diseñó e implementó los sistemas de audio, acústica, video, iluminación y control compartido del gimnasio, asegurando que la tecnología funcionara como parte integral de las instalaciones y no como un conjunto de sistemas ensamblados de forma aislada.
Esa participación temprana se ha vuelto cada vez más importante a medida que los sistemas audiovisuales profesionales convergen con la infraestructura de red y de TI.
«Los usuarios esperan entrar en un espacio y que todo funcione», explicó Breda. «Antes, en la sala había una hoja plastificada con la lista de los ocho elementos que debían encenderse; la gente ya no tiene paciencia para eso: quieren sistemas audiovisuales que funcionen de forma tan intuitiva como sus dispositivos inteligentes. El integrador debe participar desde el principio para que el audio, el vídeo, la iluminación, la red y el control se diseñen conjuntamente para ofrecer ese mismo tipo de experiencia».
Una habitación, muchas orientaciones
El desafío en el Freed Center iba más allá de seleccionar configuraciones predefinidas para diferentes tipos de eventos. También era necesario modificar la orientación física y el comportamiento técnico de la sala.
Durante un evento deportivo, las pantallas LED instaladas funcionan como marcadores y el sistema de audio proporciona la orientación y la cobertura necesarias para la competición. Para uso en capillas, servicios religiosos, graduaciones o presentaciones, esas mismas pantallas se convierten en superficies de presentación y el sistema de sonido debe ser compatible con una configuración orientada a la congregación.
Es posible que sea necesario activar o desactivar diferentes partes del sistema de audio según si la sala se utiliza con altavoces frontales o laterales. Los estados de iluminación, las funciones de visualización, las fuentes de entrada y el enrutamiento del sistema también deben modificarse para adaptarse al evento. El procesamiento y control de Symetrix permite a los operadores realizar estos cambios mediante controles claramente definidos, en lugar de reconfigurar manualmente cada subsistema.
“Con solo pulsar un botón, la sala puede adaptarse a la orientación adecuada”, explicó Breda. “Los marcadores se convierten en pantallas para el público, se activan las partes correspondientes del sistema de audio y los sistemas se configuran en el modo correcto para ese evento”.
El sistema incluye un procesador de señal digital (DSP) Symetrix Radius NX con conectividad Dante, pantallas táctiles y controladores de pared Symetrix, y un terminal Bluetooth xIO. En conjunto, estos componentes proporcionan acceso centralizado al comportamiento del audio de la sala, la selección de fuentes, los modos del sistema y las funciones cotidianas.
El entorno tecnológico más amplio también incluye un sistema de altavoces L-Acoustics A15 con subwoofers KS21, una consola de mezcla Allen & Heath SQ-5, micrófonos inalámbricos Shure ULX-D, monitorización intraauricular Shure PSM 300, un sistema de asistencia auditiva Listen Technologies, una pantalla LED y marcador Absen NX 3.7, producción de vídeo Ross Carbonite Ultra, tecnologías de iluminación ChamSys y Chauvet, e infraestructura de LynTec y Lowell.
En lugar de exigir a los usuarios que interactúen con cada sistema de forma independiente, la capa de control de Symetrix reúne las funciones esenciales en una interfaz diseñada en función de las necesidades del operador.
Facilitando el manejo de sistemas sofisticados
La facilidad de uso es un pilar fundamental de la filosofía de diseño de Vantage Pro, especialmente porque aproximadamente el 85 % del trabajo de la empresa se realiza para iglesias y organizaciones religiosas donde los voluntarios suelen operar sistemas de producción sofisticados. Esta experiencia se traslada directamente al ámbito de la educación superior.
Un recinto universitario puede ser gestionado por personal deportivo para un evento, por un equipo de producción para otro y por un empleado del campus que imparte una clase de ejercicios a la mañana siguiente. Algunos operadores pueden comprender a la perfección el sistema técnico, mientras que otros simplemente necesitan conectar un dispositivo Bluetooth y reproducir música. Vantage Pro está diseñado para ambas situaciones.
“Nos obsesionamos con la persona que está a tres pasos de nosotros, aunque probablemente nunca la conozcamos”, dijo Breda. “Tiene que ser obvio lo que necesitan hacer para activar el sistema audiovisual según sus necesidades específicas. Deberían poder conectar su dispositivo y usar la sala sin necesidad de una sesión de capacitación aparte”.
Este requisito se ha vuelto más acuciante en los últimos años. Mientras que antes una organización podía dedicar 30 o 45 minutos a la formación de un nuevo operador, Vantage Pro ahora exige entre cinco y quince minutos, a veces incluso menos. Por lo tanto, la interfaz de control debe indicar de inmediato el siguiente paso correcto. Además, debe minimizar las posibilidades de que un usuario sin experiencia cometa errores.
Las pantallas táctiles de Symetrix proporcionan a los distintos operadores los controles adecuados a sus responsabilidades. Los usuarios avanzados pueden acceder a las funciones que necesitan, mientras que las interfaces simplificadas permiten a los usuarios ocasionales y voluntarios realizar tareas rutinarias sin tener que lidiar con detalles técnicos innecesarios.
Las interfaces también se pueden perfeccionar después de la implementación. Vantage Pro se mantiene en comunicación con sus clientes y puede ajustar etiquetas, controles, diseños o flujos de trabajo según cómo los usuarios utilicen realmente el sistema.
“Una interfaz puede tener mucho sentido durante la puesta en marcha, pero la verdadera prueba llega cuando diferentes grupos comienzan a usar la sala”, dijo Breda. “Symetrix nos brinda la flexibilidad para realizar ajustes y seguir mejorando la experiencia después de que el sistema esté instalado”.
Un espacio de reunión diseñado para adaptarse
El Centro Freed demuestra cómo un diseño audiovisual y de control bien pensado puede transformar un gimnasio en un verdadero espacio de encuentro para el campus, con tecnología que se integra perfectamente en el entorno. Esta tecnología proporciona la energía y la claridad necesarias para los eventos deportivos, satisface las necesidades de producción de la capilla y el culto, garantiza la profesionalidad esperada en eventos para donantes y graduaciones, y ofrece la sencillez necesaria para las actividades cotidianas del campus.
Detrás de cada una de esas experiencias hay un sistema técnico coordinado diseñado para configurar la sala de forma rápida y fiable, lo que da como resultado una experiencia que se percibe pulida y profesional en todo momento.
“El Centro Freed ha sido una gran bendición para el Departamento de Atletismo de la Universidad Vanguard, y desde su finalización, se ha convertido en uno de los recintos más importantes de la Conferencia del Pacífico Oeste”, declaró Justin Burtis, Gerente de Eventos y Director de Información Deportiva de la Universidad Vanguard. “Las capacidades integradas en las instalaciones mejoran la experiencia de los días de partido para todos nuestros estudiantes-atletas y espectadores, y además brindan a la universidad una gran flexibilidad para organizar eventos durante el año académico y el verano. La facilidad de uso de las pantallas táctiles beneficia a los diferentes grupos que utilizan las instalaciones y están ubicadas estratégicamente para permitir un acceso rápido a los sistemas deseados. Las funciones de Symetrix contribuyen a dar vida al edificio”.
Para Vantage Pro, ese es el valor práctico del procesamiento y control de Symetrix. La tecnología sofisticada se vuelve más fácil de operar, funcionando como un entorno unificado en un espacio que se adapta sin que cada usuario necesite ser un experto técnico.
«Los espacios multiusos son ahora la norma», concluyó Breda. «El diseño debe tener en cuenta a los distintos usuarios, sus diferentes orientaciones y sus diferentes expectativas. El objetivo es simplificar toda esa complejidad para que el cliente pueda centrarse en el evento. En el Freed Center, la tecnología facilita el trabajo sin exigir la atención de quienes la utilizan».
Para Vanguard, esta configuración genera confianza en que la universidad no solo recibe una instalación completa, sino también un socio tecnológico que comprende la institución, su misión y los numerosos grupos que dependen de las instalaciones.
