El Logos, concebido y creado por el artista, compositor y tecnólogo Andrew Melchior, transforma datos astronómicos en una monumental obra inmersiva de sonido espacial. La obra está abierta al público de la Catedral de Oulu, en Finlandia, hasta finales de este año, como parte del programa Oulu 2026 Capital Europea de la Cultura, patrocinado por Genelec.
En lugar de ilustrar la astronomía, su nueva obra, El Logos , explora la relación de la humanidad con el tiempo, la escala y la existencia a través del sonido. El marco filosófico de la pieza surgió de un diálogo continuo con el filósofo Timothy Morton, cuyos escritos sobre ecología, el tiempo profundo y la relación de la humanidad con el mundo no humano han influido en la práctica artística de Melchior. Para Melchior, la astronomía no es el tema de El Logos, sino su material. La instalación plantea la pregunta de qué sucede cuando los fenómenos medidos por la ciencia se transforman en experiencias capaces de provocar reflexión, emoción y asombro.
«El logos es el silencio entre las estrellas, y ese silencio ya reside en la boca humana.» — Timothy Morton, filósofo
Desde su descubrimiento en 2007, las curiosas señales del espacio exterior, conocidas como ráfagas de radio rápidas (FRB, por sus siglas en inglés), han cautivado la imaginación del mundo. En The Logos, estos pulsos de energía, que han viajado a través de un sistema de altavoces Genelec 4.4.4, se convierten en música, permitiendo a los oyentes «escuchar el universo».
La instalación se estrenó en la Catedral de Oulu durante el fin de semana de Pascua, un momento muy apropiado, ya que El Logos toma su título del griego λόγος, el concepto de razón, palabra y principio de ordenamiento del que surgieron las ideas occidentales sobre la creación. Al igual que la propia Pascua, la obra simboliza la creación y la esencia de la vida.
«Las catedrales siempre fueron diseñadas para evocar una sensación de asombro y admiración.» — Andrew Melchior
Melchior afirma que su objetivo era brindar la oportunidad de reflexionar sobre «¿Qué hacemos aquí y qué puede generar una energía tan tremenda al otro lado de nuestro cosmos? ¿Te despierta algo esa reflexión?». Añade: «Quería provocar una conversación y un diálogo. Un diálogo interno sobre lo que crees que estás haciendo aquí, algo que trascienda el día a día».
La diversa trayectoria de Melchior abarca instalaciones inmersivas, sonido espacial y realidad mixta, incluyendo colaboraciones con Björk en sus experiencias pioneras de realidad virtual y exposiciones, y con Massive Attack en proyectos que exploran el almacenamiento de datos de ADN, la robótica y las tecnologías emergentes.
«La señal más joven en el Logos tiene 50 millones de años. La más antigua tiene aproximadamente entre 8 y 9 mil millones de años. Algo muy lejano, hace muchísimo tiempo, emitió una ráfaga de energía de radio de una fracción de milisegundo que ha tardado miles de millones de años en llegar hasta nosotros, y ahora tenemos la tecnología para reproducirla en una catedral usando altavoces», dice Melchior.
Mediante ocho altavoces y cuatro subwoofers de Genelec, The Logos envuelve a los visitantes con un sonido espacial rico e impecable: la infraestructura técnica a través de la cual la visión artística de Melchior se convierte en experiencia física. Sin embargo, debido a la naturaleza de las ráfagas de radio, se requirió un procesamiento considerable para que las señales fueran audibles.
La sonorización, elemento central de The Logos, surgió de un extenso diálogo entre Melchior y el Dr. Kiyoshi Masui, profesor asociado de física en el Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del MIT, sobre la naturaleza de las ráfagas de radio rápidas (FRB), los límites de la percepción y el significado de traducir fenómenos astrofísicos a sonido. «Hemos sonorizado los datos y los hemos convertido en señales que el oído humano puede comprender», explica Melchior. «Tanto el sonido como las FRB tienen energía que evoluciona con el tiempo y la frecuencia; la correspondencia es más directa de lo que cabría esperar». Trabajando en estrecha colaboración con Melchior, el ingeniero de software Oliver Larkin desarrolló el instrumento de software a medida según las especificaciones de Melchior.https://www.youtube.com/embed/JbZsA4LROBE?si=yY_GuujJqNxktbko&enablejsapi=1&origin=https://www.genelec.com
«Algunas de estas señales se emitieron cuando el universo tenía mil millones de años. Es una forma de herencia a escala cósmica.» — Dr. Kiyoshi Masui, Instituto Kavli del MIT
Las palabras del Dr. Masui reflejan la esencia misma de la obra. Los sonidos que Melchior interpreta en la Catedral de Oulu no son inventados ni simulados: se generan a partir de datos de observación reales. Las señales de radio codificadas en esos datos pueden haber viajado miles de millones de años antes de llegar a la Tierra; el Logos traduce su estructura en sonido dentro de la catedral.
«Lo sientes en el estómago.» — Oliver Larkin, Ingeniero de Software
Si bien algunos pueden considerar que las grandes salas, como las de una catedral, suponen un reto para la acústica, Melchior encontró en el animado entorno sonoro un espacio sumamente estimulante y gratificante para su trabajo.
«Tenemos una acústica increíble con la que trabajar y unos altavoces fantásticos», dice Larkin. «Hemos optado por una solución relativamente sencilla con cuatro puntos de sonido, básicamente para maximizar el impacto de la acústica.»
Andrew también puede elegir si reproducir sonidos solo en las frecuencias altas, solo en las frecuencias medias o solo en los subwoofers, o si crear sonidos que se desplacen entre los diferentes altavoces.»
La configuración de cuatro subwoofers del sistema Genelec resulta especialmente llamativa. «A menudo, en proyectos de sonido envolvente, solo se utiliza un subwoofer, por lo que las frecuencias graves son monofónicas. Aquí tenemos cuatro subwoofers grandes, y se aprecia claramente la espacialización en las bajas frecuencias, algo muy poco común y de gran calidad sonora», señala Larkin. «Se siente en el estómago».
«Es algo que nadie ha oído jamás. Literalmente.» — Decana Satu Saarinen, Catedral de Oulu
La decana de la catedral de Oulu, Satu Saarinen, está encantada con el proyecto y afirma: «El Logos es una obra de arte maravillosa, poderosa y a la vez muy delicada» y «Las iglesias siempre han sido espacios para el arte y la música. Así que esto es lo que hemos estado haciendo durante siglos».
Saarinen aprecia enormemente el enfoque único de la pieza y añade: «Me entusiasmé de inmediato con la idea. ¿Quién no lo haría? Es algo que nadie ha escuchado jamás. Literalmente». Espera que «una a la gente. Juntos entre sí, consigo mismos y también con el universo», y les da una calurosa bienvenida a todos para que vengan a experimentarla por sí mismos como parte de Oulu2026 .
*Además, no dejen de escuchar las dos pistas que aparecen a continuación, creadas por Andrew Melchior y Timothy Morton utilizando las primeras ráfagas de radio rápidas sonorizadas, y que expresan algunas de sus ideas inspiradas en el proyecto Logos.*
